Instalacja wodna w to układ łączonych przewodów, armatura sanitarna oraz urządzenia doprowadzające do odpowiednich pomieszczeń. Taka instalacja zasilana z wodociągu początek swój ma wraz z wodomierzem, który jest zainstalowany zazwyczaj w piwnicy, na parterze lub czasem w studzience poza budynkiem. N podstawie wskazań takiego wodomierza odbiorca może rozliczać się z dostawcą wody. Woda do domu lub innych budynków doprowadzana jest z sieci wodociągowej poprzez przyłącze. Instalację wodną należy doprowadzić do centralnych punktów poboru wód w domu czy budynku. Oprócz zimnej wody, w większości potrzeba również kranów z ciepłą wodą i w zależności od sposobów podgrzewania wody wpływa na sam kształt instalacji.

Ze względu na budowę i zasadę działania instalacje ciepłej wody użytkowej można podzielić na instalacje z miejscowym przygotowaniem ciepłej wody oraz na instalacje z centralnym przygotowaniem ciepłej wody. Instalacje z miejscowym przygotowaniem można dalej dzielić na instalacje z podgrzewaczami przepływowymi oraz pojemnościowymi. Ze względu na źródło ciepła podgrzewacza to instalacje z podgrzewaczem elektrycznym, gazowym oraz z podgrzewaczem (bojlerem) podłączonym do trzonu kuchennego. Z kolei instalacje z centralnym przygotowaniem c.w.u. dzieli się odpowiednio na instalacje z kotłem dwufunkcyjnym, instalacje z zasobnikiem ciepła i instalacje z węzłem wymiennikowym. I tak jeżeli ciepła woda jest przygotowana w indywidualnych (miejscowych) podgrzewaczach, które są zmontowane przy poszczególnych bateriach – wtedy od przyłącza prowadzi się przewód główny z zimną wodą, a od niego podłączenia do wszystkich punktów poboru. W przypadku, gdy woda jest podgrzewana jest w kotle lub innym wspólnym (centralnym) dla wszystkich punktów poboru podgrzewaczu – wtedy rurę z zimną wodą należy prowadzić do poszczególnych baterii i do źródła ciepła. Za nim równolegle do przewodu z zimną biegnie przewód z podgrzaną wodą, a czasem także trzeci – cyrkulacyjny – do położonego najdalej punktu czerpalnego. To dzięki niemu woda ciągle krąży w instalacji i jest dostępna jako ciepła woda zaraz po odkręceniu jej w kranie.